Øst-Finnmark er et sted som alltid byr på noe spesielt – en følelse av det enorme landskapet, men enda mer en åpenhet for Gud som virkelig rører ved hjertene. Denne turen, fra 17. til 23. september, var intet unntak. Det ble en uke fylt med fellesskap, bønn, inspirerende møter med mennesker som brenner for Jesus og mennesker som lengter etter finne Jesus.
Turen startet med å delta på bønnemøte i Tana Pinsemenighet, rett fra flyet tirsdag kveld. Å kjenne på Guds nærvær fra første stund satte tonen for resten av uken.
Onsdag tok jeg turen til Vestre Jakobselv for å besøke «Kom inn» i Betania. Der var Jørn Ivar og Beate fra Bønn for Finnmark, og ledet i andakt og sang. Et spontant fellessangband ble satt sammen, og det skapte en stemning av glede og takknemlighet.
På ettermiddagen reiste jeg videre til Båtsfjord – en reise på over tre timer gjennom Finnmarks storslåtte landskap (nesten 170 km fra Vestre Jakobselv!). På veien stoppet jeg ved en samisk offerplass, et hellig fjell for Samene, for å synge «O store Gud» og be. Det var et mektig øyeblikk, et øyeblikk av stillhet og ærefrykt for Guds skaperverk.
I Sion Båtsfjord ble jeg møtt av noen ildsjeler som virkelig brenner for bygda si. Det var oppmuntrende å se deres engasjement for hva Jesus kan og vil gjøre i Båtsfjord. Jeg delte mitt vitnesbyrd om hvordan Gud grep tak i meg og utfordret meg med spørsmålet: «Hvor er det blitt av den første kjærligheten?» Det er et budskap som jeg opplever som avgjørende å formidle. Mange er aktive med praktiske oppgaver og program, men det nære forholdet til Jesus må alltid være i sentrum.
Returen gikk tilbake til menighetshuset i Varangerbotn, som var basen vår gjennom hele reisen. I løpet av uken fikk jeg også bruke tid på teknisk arbeid, blant annet med å sette opp systemer for sang på storskjerm i Tana Pinsemenighet. Et etterlengtet system, som vil være med å engasjere den oppvoksende generasjon i Gudstjenesten.
«Vi er veldig takknemlige for Sett & Hørt sine besøk i Tana! Vi føler oss så velsignet. Mange har lengtet etter mere lovsang i menigheten, og det har dere bidratt til med deres besøk og nærvær hos oss. Dere er med på å fylle en dyp åndelig lengsel, ja ikke bare i oss, men også i de omkringliggende bygdene og byene. I tillegg er vi overbevist om at det skjer noe i den åndelige sfæren i Tana, når vi sammen opphøyer Jesu navn, og dere ber for oss der sørpå. Atmosfæren forandres, slik at det blir en større åpenhet. Bl.a merkes dette på vår lille tirsdagskafe; det blir lettere å få samtaler med folk.» – Anne-Christine Hansen, Tana Pinsemenighet.
Torsdagen ble preget av fellesskap og gode samtaler, noe som alltid styrker fellesskapet i slike sammenhenger.
Fredag inviterte vi ungdommer og tweens til en felles samling sammen med kirken i Tana bru. Flere ungdommer møtte opp og var åpne og lydhøre. På kvelden fikk jeg besøke ungdomsarbeidet i Vestre Jakobselv, som virkelig er i vekst. Det er herlig å se hvordan Jesus rører ved ungdommer i Finnmark, og det gir stor håp for fremtiden!
Lørdag fortsatte vi med tweens/ungdomssamling i Varangerbotn, sammen med Nesseby kirke. Her var det aktiviteter, en oppbyggelig andakt, og nye vennskap som ble knyttet. På kvelden var det en sterk bønn- og lovsangskveld i Tana bru, hvor flere nådegaver var i bruk.
Hilsen fra Ann Sissel, Nesseby kirke –
Siden det stort sett er gutter som kommer til våre tweens/ungdomssamlingene var det svært oppmuntrende å ha Svein-Kåre til stede. Ser på guttas reaksjon at det er så viktig å også ha mannlige kristne forbilder med under disse treffene. Svein-Kåre hadde et kors-smykke på seg, og en av gutta spurte om dette var noe vi kunne skaffe han. I tillegg satt de og hørte på under hele andakten og engasjerte seg ved å stille spørsmål. Noen av gutta pleier å gå på do under andakten. Dette ble forsøkt også denne gangen, men Svein-Kåres myndige, men omsorgsfulle insistering på at det snart var slutt, ble vedkommende sittende på plassen og høre på. Når andakten var ferdig ble det ikke dobesøk allikavell 😊
På forhånd (tidligere på formiddagen) hadde gutta imformert om at de tenkte å gå en stund før sluttid, pga dataspill som skulle lanseres, men ingen gikk da. Vi hadde ulike brettspill, frilek, pizza, godteri og brus. Det ble spilt kristen musikk i bakgrunn, og vi fikk til og med tatt et eksperiment med ballonger (effektiviteten av et selvsentrert liv kontra et liv med samarbeid).
Vi er takknemlig for at Svein-Kåre var hos oss, slik at vi kunne komme igang igjen med tweens/ungdomsarbeidet igjen etter mer enn seks måneders pause. Vi takker for denne gang og håper på et snarlig gjensyn/samarbeid. Beste hilsner fra Nesseby menighet
Søndagen avsluttet turen med møter i både Tana bru og senere i Smyrna Kirkenes. Det var rørende å se at stadig flere blir med i fellesskapet. Det er et tegn på at Gud er i ferd med å gjøre noe stort her. En vekkelse er på gang – men den begynner med hver enkelt av oss!
Denne turen har ikke bare vært inspirerende for meg personlig, men også en viktig påminnelse om at Guds arbeid her i Finnmark fortsetter å vokse. Det er så viktig å støtte de lokale menighetene og ungdomsarbeidet, og jeg vil oppmuntre deg til å stå med oss i bønn, økonomisk støtte eller på andre måter i Sett og Hørt. Sammen kan vi nå flere, og se flere komme til tro og bli forvandlet av Jesus Kristus.
Bli med og vær en del av det Gud gjør i Finnmark – det er tid for vekkelse!
Og så har vi den store glede å invitere til en stor møtehelg i november! Da reiser vi et lite team fra sør oppover.
